準備開始募資的mBot

2015-03-21

準備開始募資的mBot

探奇在『Scratch, Arduino and Scratchbot 現況大分析』一文中曾經提到想尋找一個教學用的產品。並且發展相關教案進行推廣。

現在看來這個時機已經成熟，因為mBlock的出現（舊名為Scratchbot），結合Scratch控制Arduino，又可以擺脫USB接線，讓機器人離線單獨作動。

Scratch本身就是學習程式的好工具，搭配Makeblock推出的mBot套件，可以實現一部分樂高機器人的功能。

mBot預定幾天後正式上線募資，現在Kickstarter已經有網頁資訊。

目前的募資價格是$49起跳，將來售價可能是$99。

結合探奇邱老師的想法，統整幾個優點如下：

1. mBot有兩種版本，藍牙版跟2.4G版本。考量大班教學下，多個藍牙連線不易管理，採用一般2.4G無線滑鼠的作法。

（我想Arduino藍牙連線問題一直不太穩定，Makeblock也無法全部解決）

2. mBot的Arduino相容板稱為mCore，上面已經整合一些電子零件，包含兩個LED，一個Buzzer，一個光源感應器，一個按鈕，紅外線接收發射器。加上附贈的超音波感應器及尋線感應器，還有無線模組（藍牙或2.4G）。足夠進行很多有趣的實驗活動。

（我購買Starter Kit時原本只想到紅外線遙控，超音波及尋線功能）

3. 車體外殼：組裝簡單的馬達，車輪及球輪，使用螺絲起子組裝，就能變成一台簡易機器車。

4. Scratch可以單獨進行多媒體，遊戲，故事書創作。能夠搭配mBot的感應器互動。更可以下載程式到mBot獨立動作。

5. mBlock是開源程式，還相容支援其他型號的Arduino板，已經有Arduino的個人團體單位都可以使用。

目前還有一些疑問：

1. 電池：附贈的電池盒是1.5v x 4 = 6v，鋰電池部份還未明確。考量將來老師管理問題，可能還是使用鋰電池較方便。

2. 2.4G模組：硬體部份需要配對使用，發射器跟接收器的管理上需要注意。接收器好大一個，使用後比較不容易忘記拔除^^

這套設備還有一些地方無法像樂高機器人那麼方便，例如創意組裝樂高零件，設計造型。另外DC直流馬達沒有角度感應控制，無法真正確實控制機器車行進。

我認為有一些簡便的工具讓老師及學生入門使用，學習程式設計概念，培養發現問題解決問題的能力。日後可以擴展延伸：不同的程式語言，電子電路的深入瞭解，搭配樂高零件的創作，全面系統性的整合。

我想先購買mBot編寫相關教案。日後有機會到各個學校舉辦研習推廣示範，也進行教學上的意見交流。歡迎大家留言討論，或是直接與我聯絡。